Một sự thay đổi lớn đối với loài chim cánh cụt
Ước tính hiện chỉ còn khoảng 30.000 cá thể chim cánh cụt Humboldt trên toàn cầu. Không giống như loài chim cánh cụt Nam Cực mà hầu hết mọi người đều biết đến, loài chim này chỉ được tìm thấy dọc theo bờ biển Thái Bình Dương hiểm trở của Peru và Chile. Sự sống còn của chúng phụ thuộc vào hai yếu tố cung cấp nơi trú ẩn và thức ăn: phân chim và dòng hải lưu Humboldt giàu chất dinh dưỡng.
Chim cánh cụt Humboldt đào bới trong phân chim biển (phân tích tụ của các loài chim biển) để xây tổ và nuôi con. Nếu không có nó, chúng sẽ không có vật liệu làm tổ. Nhưng con người cũng sử dụng phân chim biển làm phân bón nông nghiệp, và việc khai thác quá mức phân chim biển là mối đe dọa lớn đối với môi trường sống của chim cánh cụt.
Về nguồn thức ăn, dòng hải lưu lạnh Humboldt chảy về phía bắc dọc theo bờ biển phía tây Nam Mỹ cung cấp nguồn cá cơm và cá mòi dồi dào - thức ăn chính của những loài chim này. Định kỳ, hiện tượng nước trồi thúc đẩy năng suất của hệ sinh thái bị gián đoạn bởi El Niño, một giai đoạn ấm lên của nhiệt độ biển “xảy ra vài năm một lần (nhưng đang trở nên thường xuyên hơn và nghiêm trọng hơn do biến đổi khí hậu). Nước ấm hơn không thể duy trì nguồn cá mà chim cánh cụt cần và chúng buộc phải bơi ra xa hơn ngoài khơi, nơi chúng cạnh tranh với ngành công nghiệp đánh bắt cá để tìm kiếm thức ăn ở vùng nước mát hơn.
Bảo tồn chim cánh cụt Humboldt tại Punta San Juan, Peru
Đối tác bảo tồn của Vườn thú Woodland Park
Vườn thú Woodland Park tự hào hỗ trợ Punta San Juan, một khu bảo tồn biển ở miền nam Peru, nơi đang thành công trong việc vượt qua những thách thức này để đảm bảo tương lai cho chim cánh cụt Humboldt và tất cả các loài sinh vật cùng chung sống trong hệ sinh thái của nó. Khoảng một nửa tổng số chim cánh cụt Humboldt ở Peru coi Punta San Juan là nhà. Đây là một trong mười địa điểm sinh sản quan trọng nhất đối với các loài chim khác như chim cốc, chim nhạn biển, bồ nông và chim điên, đồng thời cũng là nơi sinh sống của quần thể lớn hải cẩu lông Nam Mỹ và sư tử biển.
Tin vui cho chim cánh cụt
Tìm hiểu thêm về chim cánh cụt Humboldt
Chim cánh cụt Humboldt là một trong bốn loài chim cánh cụt “có sọc” - được gọi như vậy vì dải sọc đen hình móng ngựa chạy quanh phía trước cơ thể và ngang ngực của chúng. Chúng là loài chim cánh cụt cỡ trung bình, cao khoảng 30-45 cm và nặng từ 3,4-5,4 kg khi trưởng thành.
Mặc dù không thể bay lượn trên không trung, nhưng giống như tất cả các loài chim cánh cụt khác, chim cánh cụt Humboldt sử dụng đôi vây mạnh mẽ và thân hình thon gọn, cùng với bàn chân có màng để lướt đi trong nước. Họ hàng gần nhất của chúng là ba loài chim cánh cụt sọc khác, tất cả đều thích nghi với cuộc sống ở các vùng ôn đới hơn là khí hậu Nam Cực: chim cánh cụt châu Phi, chim cánh cụt Magellan và chim cánh cụt Galápagos.
Chim cánh cụt Humboldt hiện được liệt vào danh sách các loài bị đe dọa, dễ bị tuyệt chủng nếu không có sự cải thiện về các điều kiện đe dọa sự sống còn của chúng.